Maata pommittavat usein pienet asteroidit, jotka palavat vaarattomasti ilmakehässä. Näiden asteroidien tunnistaminen ja jäljittäminen on kuitenkin tärkeä askel maapallon suojelemisessa suurempien ja mahdollisesti vaarallisempien vaikutusten uhalta. NASA ennusti äskettäin Saksaan osuneen pienen asteroidin iskun ennustusjärjestelmänsä Scout avulla.
”Pieni, noin metrin (3 jalkaa) kokoinen asteroidi hajosi harmittomasti Saksan yllä sunnuntaina 21. tammikuuta kello 1.32 paikallista aikaa (CET), NASA kirjoitti päivittää. ”95 minuuttia ennen kuin se törmäsi Maan ilmakehään, NASAn Scout-iskuvaaran arviointijärjestelmä, joka tarkkailee tietoja mahdollisista asteroidilöydöistä, varoitti etukäteen siitä, mihin ja milloin asteroidi törmää. Tämä on kahdeksas kerta historiassa, kun pieni Maahan sitoutunut asteroidi on havaittu vielä avaruudessa, ennen kuin se on saapunut ilmakehämme ja hajoanut siinä.”
Saapuvien asteroidien havaitseminen on haastavaa niiden pienen koon vuoksi. Alle noin 25-metriset asteroidit palavat ilmakehässä, eivätkä ne todennäköisesti aiheuta vahinkoa, mutta niitä on erittäin vaikea havaita. Tutkimukset, kuten Catalina Sky Survey, käyttävät maassa sijaitsevia teleskooppeja tunnistamaan mahdollisia asteroideja, jotka voisivat tulla lähelle Maata, ja tavoitteena on havaita ne ennen kuin ne osuvat ilmakehään.
Tämän tietyn kohteen tapauksessa unkarilainen tähtitieteilijä Krisztián Sárneczky havaitsi sen Budapestin lähellä sijaitsevan Konkolyn observatorion avulla. Hän raportoi löydöksestä Minor Planet Center -nimiselle ryhmälle, joka jäljittää aurinkokunnan pieniä kappaleita, mukaan lukien asteroideja. .
Minor Planet Centerin tiedot kohteista, jotka voivat tulla lähelle Maata, joita kutsutaan lähellä maapallon esineiksi, syötetään sitten NASAn Scout-järjestelmään. Tämä skannaa automaattisesti valtavia tietomääriä tunnistaakseen kohteet, jotka todennäköisesti osuvat Maahan.
Tämä järjestelmä tunnisti saapuvan kohteen, nimeltään 2024 BX1, ja ennusti sen törmäyspaikan ja -ajan, mitä tarkennettiin sitä mukaa, kun tietoja tuli lisää. Tässä tapauksessa törmäys ennustettiin noin puolitoista tuntia ennen sen tapahtumista.
Jos esine olisi suurempi ja uhkaisi aiheuttaa vahinkoa, tavoitteena olisi saada enemmän varoitusta – mutta nämä suuremmat esineet on paljon helpompi havaita. Toivotaan, että jos asteroidi koskaan uhkaisi planeettaa, automaattiset järjestelmät pystyisivät havaitsemaan sen ajoissa DART-testissä vuonna 2022 osoitetun kaltaista interventiota varten.
Tue työtämme ❤️
Jos pidit tästä artikkelista, harkitse tipin antamista, jotta voimme jatkaa laadukkaan sisällön julkaisemista.
