Lauantaina NASA työskentelee SpaceX:n ja Northrop Grummanin kanssa huoltotehtävän käynnistämiseksi kansainväliselle avaruusasemalle. Lastilla ja tieteellisillä kokeilla täynnä oleva NG-21-tehtävä lähtee liikkeelle Space Launch Complex 40:stä Cape Canaveral Space Force Stationilla Floridassa, ja miehittämättömän tehtävän laukaisu lähetetään suorana, jotta voit katsoa sitä kotona.
Mitä odottaa julkaisulta
Tehtävä käyttää SpaceX Falcon 9 -rakettia ja Northrop Grumman Cygnus -avaruusalusta, joka täytetään yli 8 200 punnan varusteilla. Se sisältää joukon tieteellisiä kokeita, mukaan lukien veden talteenottojärjestelmän osan testaus, kantasolujen tuotanto mikrogravitaatiossa ja tutkimukset siitä, miten avaruuslento vaikuttaa mikro-organismien DNA:han.
Veden talteenottotestissä käytetään helmiä, jotka on pakattu lähekkäin, jotta voidaan ymmärtää, kuinka suodatusjärjestelmät reagoivat mikropainovoimaan, tarkastelemalla kuinka kaasu ja neste liikkuvat samanaikaisesti huokoisen materiaalin läpi. Järjestelmän suunnittelua voitaisiin käyttää veden suodatusjärjestelmissä Kuussa tai Marsissa, ja sitä voitaisiin käyttää myös maan päällä vedenpuhdistukseen tai lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmiin.
Muita aluksella suoritettuja kokeita ovat esittely, joka tallennetaan yleisölle STEMonstraatio sarja. Astronautit käyttävät penniä, kuusipähkinää ja kahta kirkasta ilmapalloa esitelläkseen keskivoiman periaatteita ja kuinka mikrogravitaatio vaikuttaa ääniin pyörittämällä jokaista esinettä täytetyn ilmapallon sisällä.
Cygnukseen sisältyy myös 2 251 puntaa tarvikkeita miehistölle sekä avaruuskävelylaitteet, ajoneuvolaitteistot ja tietokoneresurssit.
Avaruusaluksen on määrä saapua ISS:lle maanantaina 5. elokuuta, missä se telakoituu aseman Unity-moduuliin ja viettää kuusi kuukautta kytkettynä asemaan. Sen on määrä lähteä tammikuussa 2025.
